RB Lipsk - Manchester City: 16 miejsc różnicy przed hitem Ligi Mistrzów

RB Lipsk wchodzi w środowy wieczór z miejscem do odrobienia, a Manchester City przyjeżdża po dwóch ligowych porażkach. O 21:00 na Leipzig Red Bull Arena gospodarze zagrają z zespołem, który ma dwa razy więcej punktów w tabeli Ligi Mistrzów. To właśnie ta różnica, a nie sama marka rywala, nadaje temu spotkaniu ciężar czwartej kolejki.

RB Lipsk zajmuje 28. miejsce i ma 3 punkty po trzech meczach. Manchester City jest 12., również po trzech spotkaniach, ale zgromadził 6 punktów. Dla niemieckiej drużyny domowy mecz z rywalem z górnej połowy tabeli jest szansą na skrócenie dystansu do fazy pucharowej. City potrzebuje natomiast punktów przed serią spotkań z Napoli, Barceloną i Sportingiem.

Gospodarze przyjadą na ten mecz po trzech zwycięstwach z rzędu: 2:0 z Schalke 04, 2:1 z Rot-Weiss Essen i 4:0 z Elversbergiem. Wcześniej przegrali 1:4 z Realem Madryt oraz 1:6 z Bayernem Monachium. Manchester City ma za sobą dwa ligowe niepowodzenia, 1:2 z Aston Villą i 0:1 z Brighton, ale w Europie potrafił odpowiedzieć efektownie, pokonując AEK Ateny 5:1. Wcześniej wygrał też z Ipswich 3:2, a między tymi spotkaniami przegrał z Paris Saint-Germain 2:4.

Ostatnie bezpośrednie spotkanie zakończyło się zwycięstwem City 3:2 w listopadzie 2023 roku. Wcześniej Manchester wygrał z Lipskiem 7:0 w rewanżu 1/8 finału, lecz w tej rywalizacji zdarzały się również mecze rozstrzygane jedną bramką. Historia daje gościom przewagę w bilansie, ale nie odbiera gospodarzom argumentu w postaci świeższej serii zwycięstw.

Powroty i absencje zmieniają układ sił

RB Lipsk zagra bez Assana Ouédraogo z powodu kontuzji barku oraz Marca Guiu, który leczy uraz mięśniowy. Występ Maxime'a Estève'a stoi pod znakiem zapytania po urazie, natomiast Christoph Baumgartner ma rozpocząć mecz od pierwszej minuty. Po stronie Manchesteru City zabraknie Antoine'a Semenyo, który pauzuje z powodu kontuzji kolana.

Martín Demichelis podkreślał przed spotkaniem, że jego zespół w ostatnich trzech meczach stał się solidniejszy, a zwycięstwo z Schalke było dobrym przykładem pracy z piłką i bez niej. Trener RB Lipsk potwierdził też gotowość Baumgartnera do startu. Austriak po powrocie do gry mówił o cierpliwym odbudowywaniu formy i odpowiedzialności za wynik całej drużyny.

„Pokazaliśmy przeciwko Realowi Madryt, że możemy rywalizować z takimi zespołami. City ma niesamowitą jakość, ale widzieliśmy ostatnio, że jest do pokonania”, powiedział Christoph Baumgartner.

Manchester City nie chce uzależniać swojej ofensywy wyłącznie od Erlinga Haalanda. „Nie możemy polegać na Erlingu w każdym meczu. Potrzebujemy, żeby pozostali także strzelali gole”, zaznaczył trener Enzo Maresca. To ważny akcent przed wizytą w Lipsku, bo ostatnia porażka z Brighton była pierwszym spotkaniem w sezonie, w którym City nie zdobyło bramki.

Na papierze goście mają wyższą pozycję i większy dorobek, lecz RB Lipsk odzyskał rytm po europejskich porażkach, a Baumgartner wraca do podstawowego składu w konkretnym momencie. Najważniejsze pytanie brzmi, czy domowa energia i ostatnia seria wystarczą, by gospodarze zamienili różnicę w tabeli na realną walkę o punkty.

Źródło: RB Leipzig; Manchester City